PLAN alerta de que 6 de cada 10 afectados por el cólera en Haití son Niños

Fotografías de reparto de kits sanitarios y otro material audiovisual de descarga gratuita en el ftp www.planspaintv.com

La organización internacional para la protección de la infancia con presencia en Haití desde hace 37 años, trabaja en paliar los efectos del terremoto y del cólera entre la población infantil y sus comunidades.

Cerca de 14.400 de los 24.000 enfermos son menores de edad

Ante la expansión de la epidemia de cólera, PLAN centra sus programas de prevención y atención en las escuelas y en los espacios de seguridad creados específicamente para los niños en los campamentos en los que trabaja (`Child Friendly Spaces´).La mitad de los programas en marcha benefician directamente a mujeres y niños. Además, los proyectos cuentan con la colaboración directa de jóvenes y adolescentes haitianos como voluntarios encargados de difundir métodos de prevención contra el cólera.

Expertos de PLAN desplazados en el terreno aseguran que `el cólera es una enfermedad de fácil tratamiento pero el sistema de salud nacional, seriamente dañado tras el terremoto, y las protestas pre-electorales, así como la violencia en las calles, están dificultando el trabajo de los equipos´. En los campamentos de Jacmel y Croix-des-Bouquet, a las afueras de la capital, donde PLAN trabaja, continúan los repartos de kits sanitarios con jabón, tabletas potabilizadoras de agua y compuestos de sales de rehidratación.

Un equipo de emergencia de PLAN se ha desplazado a Ouanaminthe, en el noroeste del país, zona gravemente afectada por el cólera de difícil acceso y dónde se cree podría haberse producido el inicio del brote. El clima de tensión previo a las elecciones dificulta el acceso a la zona.

Fotografías de reparto de kits sanitarios y otro material audiovisual de descarga gratuita en el ftp www.planspaintv.com

La rápida expansión del cólera está obligando a PLAN a redoblar sus esfuerzos de prevención y protección de la población más vulnerable: los niños. La rápida deshidratación que produce el cólera afecta con especial virulencia a los más pequeños, de hecho 6 de cada 10 afectados son menores. Según cifras gubernamentales el número de muertos alcanza ya los 1.350, con cerca de 24.000 afectados.

Ante esta situación PLAN, que actualmente ha llegado a cerca de diez mil personas con campañas de sensibilización y prevención del cólera, ha aumentado su trabajo especialmente en los campos de refugiados en las zonas de Croix-des-Bouquets y Jacmel donde es responsable de agua y saneamiento de uno de los mayores asentamientos del país. Además de la construcción de letrinas, centros de aislamiento para casos de cóleras y reparto de miles de kits higiénicos, cientos de voluntarios -adultos y jóvenes- explican a la población las normas básicas de higiene como el uso de agua potable y el lavado de manos.

Las sesiones informativas recorren campamentos, escuelas y las comunidades donde PLAN tradicionalmente trabaja desde hace 37 años, haciendo especial hincapié en los primeros síntomas de alarma que pueda presentar la población infantil como diarrea y fuerte dolor abdominal.

PLAN además, está colaborando con los hospitales en la zona de Croix-des-Bouquets con la entrega de generadores de electricidad y material sanitario para el trabajo contra el cólera.

Actuando en el corazón del problema-El cólera continúa su rápida propagación, especialmente en la zona noroeste del país, cerca de la frontera con República Dominicana, donde se cree que podría haber comenzado el brote y donde, por el momento se ha producido 19 muertes y hay 101 personas hospitalizadas, cinco de ellas 12 niños menores de 5 años.

“El cólera afecta más rápidamente a los niños porque sus sistema inmunológico no está desarrollado totalmente. Un niño se deshidrata más rápidamente que un adulto. Por ello en estos casos la prevención y detección temprana es todavía más importante que en un adulto”, explica Concha López, directora general de PLAN en España.

En las zonas rurales los problemas de prevención se multiplican. No hay un sistema de alcantarillado ni sanitario adecuado, por lo que la gente defeca en la calle. A eso hay que sumar una población que vive prácticamente hacinada, falta de agua potable y lluvias torrenciales.

A la zona de Ouanaminthe, en el noroeste del país donde PLAN trabaja habitualmente en las comunidades, se ha desplazado un equipo de emergencia compuesto por médicos especialistas en cólera para colaborar en el desarrollo de un plan de acción en este área de difícil acceso y donde la población, eminentemente rural, apenas tiene conocimiento de medidas higiénicas de protección.

“El viaje desde Port Au Prince, hubo que realizarlo con una vieja avioneta que se tambaleaba por las turbulencias y el mal tiempo. Una vez en el terreno las manifestaciones políticas, retuvieron al convoy. Tuvimos que esperar a que las fuerzas de Naciones Unidades garantizaran la seguridad. La violencia en las calles y el virus del cólera no son una buena combinación. En esta situación cada minuto cuenta”, asegura el Dr.Khrihnan.

El especialista, que ha viajado con una tonelada de kits sanitarios, explica cómo además, de las lluvias y la mala situación de las carreteras, la tensión política previa a las elecciones y las protestas de la población por la llegada del cólera al país, dificultan el acceso y el trabajo de los equipos médicos.

El cólera es una enfermedad que detectada a tiempo se puede curar con antibióticos y sencillas sales de rehidratación oral. El problema se da cuando no se llega a tiempo, entonces la persona puede morir en apenas horas.

El cólera se transmite por contaminación del agua y alimentos y raramente por contacto con personas infectadas o enfermas a menos que no se cuente con las medidas básicas de higiene como es el lavado de manos después de evacuar y antes de comer, por eso campañas de educación entre la población adulta y joven como la que está llevando a cabo PLAN son fundamentales para la contención y prevención de la enfermedad.

PLAN: 37 años trabajando en Haití- PLAN trabaja en Haití desde 1973 y en enero de este año, cuando se produjo el devastador seísmo, tenía en el país 173 trabajadores, que empezaron a atender la emergencia desde el primer momento. En la actualidad, PLAN está desarrollando numerosos proyectos de construcción de escuelas temporales en las zonas de Jacmel y Croix-des-Bouquets, en las afueras de Puerto Príncipe.

Haití es uno de los 65 países en los que trabaja la organización PLAN, que cuenta con 73 años de historia, y desarrolla más de 9.000 proyectos que benefician a más de 1,5 millones de niños y niñas, a sus familias y comunidades. Esta labor es posible gracias al apoyo de más de 1 millón de donantes regulares en todo el mundo, de empresas colaboradoras e instituciones y de líderes sociales como Iker Casillas, que impulsa con PLAN el movimiento internacional Paremos la Pobreza Infantil.

PLAN advierte de que 7,5 millones de haitianos de zonas rurales están en alto riesgo de contraer el cólera

recursos video + fotos en http://www.planspaintv.com/

Si no se toman medidas, la ONG estima que casi tanta gente como murió con el terremoto puede enfermar de cólera en los próximos meses, si no se toman medidas. El aislamiento y la ausencia de servicios básicos aumenta el riesgo de contraer la enfermedad de los haitianos que habitan en las zonas rurales y que conforman más del 75% de la población del país.

Los niños son siempre los más vulnerables ante este tipo de situaciones y en Haití el 48% de la población es menor de edad. Por ello, PLAN hace un llamamiento a Naciones Unidas y a los gobiernos para que se impliquen y apoyen los esfuerzos para combatir el cólera, atendiendo a quienes viven fuera de la capital y, sobre todo, entre los más pequeños

PLAN está trabajando con jóvenes y familias en un centenar de comunidades rurales y en más de 260 escuelas para difundir información sobre la importancia de una buena higiene, sobre cómo reconocer los síntomas del cólera. Además, PLAN cuenta con 376.000 unidades de rehidratación que beneficiarán a más de 32.000 familias.

PLAN, la organización internacional de protección de los derechos de la infancia, ha advertido hoy sobre la situación de unos 7,5 millones de personas que viven en las zonas rurales se Haití y que se encuentran en situación de alto riesgo por el brote de cólera que se extiende por el país.

PLAN destaca que la gente que habita en las áreas más aisladas no cuenta con acceso a los servicios básicos y son especialmente vulnerables ante la enfermedad que ya ha terminado con cientos de vidas a lo largo del país.

Así, Jim Emerson, director general de PLAN en Haití, asegura que es necesario movilizar rápidamente una amplia respuesta humanitaria ya que “en las zonas rurales existe una mayor dificultad de acceso a los servicios sanitarios e higiénicos con los que podrían salvarse fácilmente miles de vidas.”

Por su parte, Concha López, directora general de PLAN en España señala: “Desde PLAN hacemos un llamamiento a la ONU y al Gobierno para que se impliquen y apoyen los esfuerzos en combatir el cólera y para que no desatiendan a la mayoría de las personas que viven fuera de la capital, sobre todo a los niños, ya que son especialmente vulnerables a la rápida deshidratación asociada con esta enfermedad, fácilmente prevenible cuando se dispone de los medios adecuados.”

“Con una bacteria tan agresiva como el cólera, el tiempo es fundamental. Sin tratamiento, la muerte puede llegar en apenas tres horas”, explica Jim Emerson. “Por este motivo, PLAN se está centrando en difundir programas de educación que explican a la gente, antes que nada, cómo evitar ponerse enferma.”

La enfermedad ha dejado, al menos, 900 víctimas mortales hasta la fecha y existen ya unos 14.600 casos confirmados a lo largo del país. El huracán Tomás que arrasó la costa oeste de Haití a principios de este mes ha contribuido a aumentar el número de casos. Se estima que el mismo número de personas que murieron en el terremoto del 12 de enero de 2010 podría contagiarse del cólera en los próximos meses si no se toman las medidas necesarias.

PLAN está trabajando con jóvenes y familias en un centenar de comunidades rurales para que tomen conciencia sobre la importancia de una buena higiene y sobre la necesidad de beber sólo agua en buenas condiciones. Así, se les han enseñado las señales y los síntomas del cólera y lo que hay que hacer en caso de enfermar. PLAN también está desarrollando programas sobre higiene para concienciar a los niños de más de 260 escuelas.

Además, los centros sanitarios de emergencia también se han preparado para cuidar a los infectados y se ha distribuido entre las familias kits de ayuda con jabón, pastillas purificadoras de agua, electrolitos y un botiquín de atención primaria. PLAN posee alrededor de 376.000 unidades de sales rehidratantes de administración oral preparadas para su distribución y que beneficiarán a más de 32.000 familias numerosas.

PLAN en Haití.- PLAN está presente en Haití desde hace 37 años y en el momento del terremoto contaba en el país con 143 empleados, a los que se unió un equipo internacional de expertos en emergencias, que trabajan desde entonces para mejorar la situación de más de millón y medio de niños y niñas afectados por el seísmo del pasado enero. En estos momentos, PLAN está desarrollando numerosos proyectos de construcción de escuelas temporales en las zonas de Jacmel y Croix-des-Bouquets, en las afueras de Puerto Príncipe. Además, PLAN está realizando labores de apoyo en otras áreas que sin haber sido devastadas por el terremoto han recibido en las primeras semanas tras la catástrofe una gran masa de población afectada y que se ha trasladado desde la capital. Entre estas acciones se cuenta la creación de Child Friendly Spaces (zonas seguras para los niños), construcción de servicios de saneamiento, limpieza de escombros de las zonas escolares y refuerzo de las economías familiares mediante el programa Cash for Work (Dinero por Trabajo), así como la prestación de servicios de salud mediante clínicas móviles